昭和15年（1940年），一位叫高冈正明的日本人在一所青年学校中执教。由于战争的关系，许多年轻人包括学生都被征召入伍。“日本是强国，绝对不会败的国家”，在那时经常能听到这些教师向学生传达口号。当目送着数百名学生出征时，高冈正明在心里深信着“绝对不会败”这个信念。结果，作为非正义的一方，日本战败了。战后，高冈正明陆陆续续收到了自己学生战死的消息。他悲痛欲绝、沮丧并自责自己当时为什么要向学生灌输“日本不会败”这个信念。他每日都在泪水与自责中度过。他的脑海中浮现出一个个在漂亮樱花树下照相留念的学生。他曾经有这样的一个念头：想逐一寻访学生死亡的地方，并为他们祭祀。 　　战争结束后，高冈正明辞去了青年学校的教务，生计靠耕着一块不大的田野过活。一天，他回访了昔日执教的学校。突然他发现校园内有一片开盛的樱花，昔日学生们的笑脸再次出现在他的脑海里。那时，高冈正明下了决心。“我们要用自己的双手创作出没有战争的和平。为了这个，我要培育出蕴含学生们的生命、象征着和平的樱花品种。然后在世界上推广这种樱花和和平信息。这将作为我余生的最大工作。立足于世界，有必要培育出能适合各地种植的樱花品种！” 　　高冈正明的信念非常执着。为了培育出新的樱花，他动用了自己所有的资产，开始了日本各地的寻访之旅。他把日本各地的许多品种带回到自己的家中种植、培育。从朝到晚他只想着樱花的事，反反复复地研究、失败后又再研究。经过20多年的岁月，渐渐地出现了一种抵御病害能力强、对恶劣气候适应性强的品种。这是一种前所未有的、大轮红色、茁壮的品种，很快成为了受人关注的新樱花品种。高冈正明以“给大地带来恩惠的太阳”之意，给新樱花品种取名为“阳光”。其后，在精心培育、繁殖下，这种樱花无论在花期、花色还是在树的姿态上，都渐渐地达到了理想的最佳状态。阳光樱由寒绯樱和“天城吉野”樱杂交培育而成，是一种5瓣、花径3.8至4.6cm、3月中旬开放的大轮红色或深红紫色的樱花。每到开花季节，日本有“樱并木”、“樱群落”等壮观的景象。一条街道两旁都种满樱花树，到樱花开花季节，整条街道的上空都被漂亮动人的樱花所覆盖。这种胜景叫做“樱并木”。