虎克(伊利亚·伍德 Elijah Wood 饰)的父亲在他很小的时候就抛弃了他,可是近日来,这个男人的行为非常的反常,竟然开始主动关心起自己的儿子来,实际上,他心里打着自己的算盘。原来,虎克得到了一笔价值不菲的遗产,这就是父亲接近他的原因。不仅如此,虎克的父亲甚至打算杀死亲生儿子来获得这笔钱。
为了避开父亲,也为了保命,虎克踏上了冒险的旅途。在途中,虎克结识了名为吉姆(考特尼·万斯 Courtney B. Vance 饰)的黑人奴隶,吉姆因为担心自己被卖掉而从雇主家里逃了出来。就这样,虎克和吉姆结伴前行,虎克决定帮助吉姆重新获得本就应该属于他的自由。
阿娜伊丝?宁(Maria de Medeiros玛丽亚?德?梅黛洛 饰),银行家雨果(Richard E. Grant 饰)的妻子,一个外表雍容却沉迷于D. H. 劳伦斯文字的野性女子。在丈夫的介绍下,阿娜伊丝结识了外表颓废粗糙的小说家亨利?米勒(Fred Ward弗雷德?沃德 饰),她迷上了眼前这个睿智的男子,继而又为亨利的妻子琼(Uma Thurman 乌玛?瑟曼 饰)所吸引。
在琼的嘱托下,阿娜伊丝开始照料亨利的生活,为他的小说《北回归线》四处奔走,并由此衍生出一段段狂野激情的欢愉……
本片获1991年奥斯卡最佳剧本提名。